Basura espacial pasa a poco más de un kilómetro del Discovery

Los restos de un cohete europeo Ariane pasaron a 1,3 kilómetros del transbordador Discovery acoplado en la Estación Espacial Internacional, sin que fuese una amenaza para las naves o los 13 astronautas que las habitan, informó la NASA.

La agencia espacial estadounidense indicó que el trozo de cohete pasó de izquierda a derecha por encima de la EEI.

"El equipo de control de misión continúa observando los restos (del Ariane), pero estos pasaron como se esperaba y ya no son motivo de preocupación para el complejo orbital", señaló la portavoz Nicole Cloutier Lemasters de la NASA.

El Discovery y la EEI acoplados orbitan la Tierra cada 90 minutos a unos 27.000 kilómetros por hora, a una altura de unos 385 kilómetros.

Los restos del cohete, precisamente el Ariane 5, enviado al espacio en 2006 para la colocación en órbita de dos satélites de comunicaciones, pasaron cerca del complejo orbital aproximadamente a las 14.07 GMT, señaló la agencia espacial estadounidense.

La NASA observó durante días la aproximación de la basura espacial para asegurarse de que no colisionaría con la EEI o el Discovery. Una aproximación más peligrosa de la basura hubiese requerido una maniobra de evasión mediante el encendido de los motores del Discovery.