El vigente campeón del mundo Lewis Hamilton y el equipo McLaren admitieron el viernes por la noche que el Gran Premio que abre la Fórmula 1 en Melbourne el 29 de marzo será una carrera difícil tras un decepcionante invierno (boreal) de pruebas.

Hamilton ganó con cinco segundos de margen en Australia en 2008, tras conseguir la primera posición en la parrilla de salida y encarriló así una temporada triunfal que conluyó con un emocionante final en Brasil.

"Puede ser que McLaren Mercedes no llegue a Melbourne con la misma competitividad que en 2007 y 2008, pero todo el equipo trabaja incansablemente para estar arriba", declaró el británico.

"Empezamos la temporada 2009 conscientes de que no tenemos todavía la calidad necesaria para pelear por la cabeza de carrera", dijo por su parte Martin Whitmarsh, que sucedió a Ron Dennis como jefe de equipo.

Norbert Haug, vicepresidente de Mercedes, cree que una quinta victoria para el equipo en Australia es improbable.

"Tras un total de cuatro victorias en Albert Park, puede ser que no podamos repetir el éxito que Lewis tuvo el año pasado", insistió Haug.

"Considerando que nuestros tests no han sido tan competitivos como los de la temporada anterior, no espero una clasificación en lo más alto de la parrilla, sin embargo trabajamos para que así sea", concluyó Haug.