El 22 de junio de 1994, en un encuentro ante Estados Unidos correspondiente a la primera ronda del Mundial, el colombiano Andrés Escobar convertía un tanto en contra que días después significó su muerte.

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Corrían 13 minutos del primer tiempo. Aquella tarde, Colombia, luego de caer ante Rumania en el debut, enfrentaba a los americanos con la obligación de sumar una victoria.

Sin embargo, en ese instante fatídico se dio lo inesperado: Andrés Escobar intentó despejar una pelota ante la presencia del estadounidense John Harkes y no hizo más que meterla contra su arco. Esa desgraciada situación no sólo marcó el inicio de la eliminación del seleccionado "cafetero", sino que también significó la muerte del futbolista varios días más tarde.

Con un equipo en el que brillaban Carlos Valderrama, Freddy Rincón, Faustino Asprilla y Adolfo "Tren" Valencia, y que había vapuleado a Argentina 5-0 en la última fecha de las Eliminatorias, Colombia era en la previa un candidato a alzarse con el título. Pero llamativamente, nada salió como se preveía. Tras la derrota con los rumanos, perdió 2-1 con Estados Unidos y venció a Suiza, quedando último en su zona.

Dolorido por la inesperada eliminación, Escobar volvió a Colombia para disfrutar de algunos días de vacaciones en Medellín.

A diez días de su regreso, el defensor se encontraba en el estacionamiento de una disco en las afueras de la ciudad, cuando un hombre luego identificado como Humberto Muñoz Castro comenzó a increparlo por aquel gol frente a Estados Unidos. Ante esto, el futbolista le habría exigido respeto, en tanto que el agresor desenfundó un arma de fuego y le disparó 12 veces. La muerte de Escobar de produjo mientras era conducido a un hospital.

Guardaespaldas y chofer de los hermanos Pedro David y Juan Santiago Gallón Henao, empresarios de quienes las autoridades sospechaban tenían vínculos con paramiliateres y el narcotráfico, Muñoz Castro fue rápidamente capturado en medio de la conmoción del pueblo colombiano.

René Higuita, Víctor Hugo Aristizábal y Mauricio Serna, compañeros de Escobar en el seleccionado, debieron reconocer el cadáver, en tanto que días después de la muerte de su amigo tuvieron que ser custodiados ante el temor de que les sucediera lo mismo.

Algunas investigaciones posteriores vincularon al homicidio con mafias dedicadas a las apuestas deportivas, pero está relación no pudo ser comprobada judicialmente.

Muñoz Castro, en tanto, fue condenado a 43 años de prisión, aunque la pena fue posteriormente rebajada a 23. El 5 de octubre de 2005, el autor se acogió a un beneficio extracarcelario, y gracias a su buena conducta logró salir de la cárcel.

Se estima que cerca de 120 mil personas asistieron a los funerales del hombre que también era conocido como "El Caballero". A 15 años de la muerte, son muchos los que coinciden en afirmar en que en Colombia aún se llora por su pérdida, y que quizás ese dolor no se borre jamás.